Keputusan World Boxing Council atau WBC yang mengesahkan pertarungan antara Oleksandr Usyk dan Rico Verhoeven memicu perdebatan luas di kalangan penggemar tinju. Duel tersebut dijadwalkan berlangsung pada Mei mendatang dan akan digelar di kawasan ikonik Piramida Giza di Mesir. Lokasi spektakuler ini dipilih untuk menghadirkan pertunjukan olahraga yang berbeda dari biasanya.
Awalnya, pertarungan ini diperkirakan hanya memperebutkan sabuk khusus atau gelar simbolis. Namun keputusan terbaru dari WBC mengubah status pertandingan menjadi perebutan gelar dunia kelas berat. Langkah ini langsung menarik perhatian publik karena melibatkan seorang juara kickboxing yang belum memiliki banyak pengalaman di dunia tinju profesional.
Kontroversi muncul karena Verhoeven dikenal sebagai juara kickboxing kelas berat dan hanya memiliki satu pertarungan tinju profesional sepanjang kariernya. Selain itu, namanya bahkan tidak tercantum dalam peringkat resmi kelas berat WBC. Hal ini membuat sebagian pengamat mempertanyakan keputusan organisasi tersebut.
AYO DUKUNG TIMNAS GARUDA, sekarang nonton pertandingan bola khusunya timnas garuda tanpa ribet, Segera download!
Kritik dari Penggemar dan Pengamat Tinju
Banyak penggemar tinju merasa keputusan tersebut tidak adil bagi petinju lain yang sudah lama berjuang di peringkat dunia. Mereka menilai kesempatan perebutan gelar seharusnya diberikan kepada petinju yang lebih aktif di ring tinju dan memiliki rekam jejak yang jelas di divisi kelas berat.
Presiden WBC Mauricio Sulaiman menanggapi kritik tersebut dengan menegaskan bahwa hak penantang wajib tetap menjadi prioritas. Ia menyebut bahwa juara interim kelas berat, Agit Kabayel, tetap memiliki peluang besar untuk menantang Usyk setelah duel melawan Verhoeven selesai.
Kabayel sendiri meraih sabuk interim setelah mengalahkan Zhilei Zhang pada Februari 2025. Kemenangan tersebut membuatnya menjadi penantang wajib untuk gelar dunia kelas berat WBC. Namun dengan adanya duel Usyk melawan Verhoeven, peluang Kabayel untuk segera mendapatkan kesempatan perebutan gelar menjadi tertunda.
Baca Juga: Benjamin Sesko Bersinar Bawa Manchester United Bangkit Atas Crystal Palace
Rencana Tiga Pertarungan Terakhir Usyk
Situasi menjadi semakin rumit setelah Usyk mengungkapkan rencana kariernya sebelum pensiun. Petinju asal Ukraina itu menyatakan ingin menjalani tiga pertarungan terakhir sebelum mengakhiri karier profesionalnya di dunia tinju.
Usyk menyebut bahwa ia ingin menghadapi Verhoeven terlebih dahulu. Setelah itu, ia menargetkan pemenang dari pertarungan antara Fabio Wardley dan Daniel Dubois sebagai lawan berikutnya. Pertarungan tersebut diperkirakan akan menentukan siapa yang menjadi penantang serius di divisi kelas berat.
Selain itu, Usyk juga membuka peluang untuk menjalani trilogi melawan rival lamanya, Tyson Fury. Jika rencana tersebut benar-benar terjadi, duel tersebut bisa menjadi salah satu pertarungan terbesar dalam sejarah tinju modern sebelum Usyk benar-benar pensiun dari ring.
Nasib Kabayel dan Masa Depan Gelar Dunia
Jika Usyk benar-benar mengikuti rencana tiga pertarungan tersebut, ia berpotensi mengabaikan perintah WBC untuk menghadapi Kabayel sebagai penantang wajib. Konsekuensinya, Usyk bisa saja kehilangan sabuk juara dunia kelas berat WBC yang saat ini ia pegang.
Situasi juga menjadi semakin kompleks karena dua badan tinju besar lainnya, International Boxing Federation dan World Boxing Association, belum memberikan kejelasan mengenai status gelar mereka dalam pertarungan melawan Verhoeven. Jika kedua organisasi tersebut tidak memberikan persetujuan, sebagian gelar Usyk juga bisa terancam. Bagi Kabayel, kondisi ini tentu menjadi tantangan besar.
Petinju asal Jerman tersebut telah menunggu lama kesempatan untuk merebut gelar dunia setelah mengalahkan Zhang. Bahkan ia berhasil mempertahankan sabuk interim saat menghadapi Damian Knyba dan menjaga rekor sempurnanya dengan 27 kemenangan, termasuk 19 kemenangan KO. Hingga kini, masa depan duel perebutan gelar antara Kabayel dan Usyk masih belum mendapatkan kepastian. Selalu ikuti informasi olahraga terupdate dan terpercaya yang telah kami rangkum di sportinlaw.com.